ゴクラクハゼ（Rhinogobius similis）とシマヨシノボリ（Rhinogobius nagoyae）は、どちらもハゼ科ヨシノボリ属（Rhinogobius）に属する淡水魚です。
 
同じ属に属するため全体の体形や斑紋配置が似ており、河川下流域から中流域では両種が生息する環境も重なることがあります。そのため、野外調査や採集の現場では混同されることの多い種類です。
一方で、分類学上は独立した種であり、頭部斑紋や体側模様などには安定した違いが認められています。
 
本ページでは、比較図版を用いて両種の識別点を解説します。

◾️ゴクラクハゼはヨシノボリなのか

 
ゴクラクハゼはヨシノボリ属（Rhinogobius）に分類されます。
つまり分類学的にはヨシノボリ属の仲間ですが、日本で一般に「ヨシノボリ類」と呼ばれる18種とは区別して扱われることが多くあります。
 
以前は「Rhinogobius sp. CB」とされていましたが、その後の分類学的整理により、現在はRhinogobius similisが有効名として広く採用されています。
したがって、

• ゴクラクハゼ
• シマヨシノボリ
• オオヨシノボリ

はいずれもヨシノボリ属に属する近縁種ですが、それぞれ独立した種です。

◾️最もわかりやすい識別点はV字状の赤色帯

Fig. Frontal view of the head showing the diagnostic V-shaped facial band. The V-shaped red band is present in Rhinogobius nagoyae (right) and absent in Rhinogobius similis (left). Illustration © Yuki Mukoda

 
成熟した個体では、最も観察しやすい違いの一つが頭部の赤色斑紋です。
シマヨシノボリでは、左右の眼の下から上唇へ向かって伸びる赤色帯があり、正面から見るとV字状に見えます。
一方、ゴクラクハゼではこのようなV字状の赤色帯は見られません。
本図版では、この違いが正面図で確認できるよう構成しています。

◾️雄の違い

 
雄では婚姻色が発達し、それぞれの特徴がより明瞭になります。
ゴクラクハゼでは頭部から頬にかけて複雑な赤色斑紋が入り、体側には不規則な暗色斑が並びます。
シマヨシノボリでは体側の横帯が比較的整い、頭部にはV字状赤色帯が現れます。
両種とも婚姻色では赤色が発達しますが、斑紋の配置には違いがあります。

◾️雌の違い

 
雌は雄より色彩が控えめですが、体側斑紋や頭部模様には種ごとの特徴が残ります。なお、シマヨシノボリの雌の婚姻色は腹部がメタリックブルーに輝くため非常に特徴的です。
そのため、婚姻色だけでなく、体側の斑紋や頭部形態をあわせて観察することが重要です。

◾️分類学で利用される識別形質

 
研究者による同定では、体色だけではなく以下のような形質も利用されます。

• 第2背鰭軟条数
• 側線鱗数
• 横列鱗数
• 感覚管孔
• 頭部の鱗域
• 胸鰭基底部の斑紋
• 尾鰭基部の暗色帯
• 生時体色

これらを総合して判定することで、より正確な種同定が可能になります。
 
野外では個体差や成長段階による変異もあるため、一つの特徴だけで判断するのではなく、複数の形質を確認することが推奨されます。

◾️本図版で比較したポイント

 
今回制作した図版では、実際の同定作業で確認しやすい特徴を中心にまとめました。

• 雄・雌の全身比較
• 同一倍率による体形比較
• 頭部正面比較
• V字状赤色帯の有無

写真では角度や光の影響で分かりにくい特徴も、図版では同一条件で比較できるため、種間の違いを把握しやすくなります。

◾️まとめ

 
ゴクラクハゼとシマヨシノボリは、どちらもヨシノボリ属に属する近縁種ですが、頭部斑紋や体側模様などに安定した違いがあります。
 
特に、

• シマヨシノボリでは眼の下から上唇へ向かうV字状赤色帯が見られること
• ゴクラクハゼではその模様が見られないこと

は、現地での識別に役立つ特徴の一つです。
 
本図版は、形態比較に重点を置き、研究・教育・自然観察に活用できるよう制作しております。